Waagen, für viele ein Fluch, welche ihr Gewicht reduzieren wollen, für manche ein Segen, um bestimmte Mengen grammgenau abzuwiegen. Die ersten Waagen gab es bereits 5000 Jahre vor Christus. Diese wurden in einem prähistorischen Grab in Ägypten entdeckt. Die Waage ist ein Messgerät, welches zur Bestimmung einer Masse eingesetzt wird. Die Gewichtskraft (das Messprinzip) wird direkt gemessen oder mit einer bekannten Größe verglichen. Für jeden Aufgabenbereich gibt es die richtige Waage. Sie findet Verwendung als Haushaltswaage, Küchenwaage, Babywaage, Personenwaage, Membranwaagen, Laborwagen, usw. Der Vielfalt der verschiedenen Waagen und ihren Aufgabenbereichen sind keine Grenzen gesetzt.
Im medizinischen Bereich werden am Häufigsten Personenwaagen, Babywaagen, Körperfettwaagen und Körperanalysewaagen eingesetzt. Man unterscheidet – wie bei allen Waagenarten – zwischen analoge und digitale Waagen. Die Anzeige wird entweder mittels eines Zeigers (wie bei einer Uhr) angezeigt oder sie erfolgt über eine LCD-Anzeige mittels Leuchtziffern. Der Messbereich ist je nach Typ und Aufgabenbereich verschieden. Sie reicht von 0 kg bis – bei Personenwaagen – 130 kg. Es gibt auch spezielle Adipositaswaagen, welche vor allem bei übergewichtigen Patienten Verwendung findet. Deren Messbereich reicht bis 300 kg. Die Personenwaagen dienen der Bestimmung des Gesamtkörpergewichtes und haben meist eine Genauigkeit von 100 g. Körperfettwaagen gehören zur Gattung der digitalen Waagen. Zur Bestimmung des Fettgehaltes des Körpers wird der Hautwiderstand des Patienten gemessen. Die Körperanalysewaage ist eine Weiterentwicklung der Körperfettwaage. Neben Fettgehalt wird zudem auch der Wassergehalt als auch die Muskelmasse des Patienten gemessen. Dies erlaubt umso genauere Diagnosen, bei der Ursachenforschung von Krankheiten.
Präzisionswaagen und Laborwaagen haben eine Genaugikeit von 0,01%. Die Messbereiche liegen zwischen 1 g bis 30 kg. Deren Anwendung findet man oft in Labors und Apotheken, wo es auf die hohe Genauigkeit der Messungen ankommt. Vor allem bei Medikamenten müssen die Waagen äußerst präzise in der Messung sein, da geringste Abweichungen erhebliche gesundheitliche Schäden verursachen können.
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